SuberPhyto - Abordagens não convencionais de combate a Phytophthora no montado de sobro. Um 'zoom-in' ao microbioma

A destruição causada por Phytophthora nos montados de sobro e azinho está a atingir níveis sem precedentes em Portugal (assim como em outros países e espécies). Não existe nenhuma forma de cura ou controlo. Embora Phytophthora seja a causa imediata deste tipo de declínio, evidência recente sugere que outros fatores podem enfraquecer as plantas de forma a facilitar a infeção subsequente. Alterações nos microbiomas da raiz e do solo poderão desempenhar um papel fundamental ao promovorem a infeção ou mudando favoravelmente para o patógenio à medida que a infeção progride.

Utilizando sobreiros (Quercus suber) jovens envasados e montados, saudáveis ou previamente inoculados/infetados com Phytophthora, serão abordadas três áreas de estudo e dez tarefas:

(i) Estratégias possíveis para o controlo de Phytophthora: classificação das plantas da camada herbácea em favoráveis, indiferentes e desfavoráveis no que diz respeito ao patossistema Q. suber/Phytophthora; estabelecimento de consociações ""rentáveis"" para a camada herbácea com a capacidade de reduzir a infeção radicular por Phytophthora; promover as defesas das plantas; efeitos das condições anteriores sobre os microbiomas do solo e da raiz de Quercus.

(ii) Estratégias para identificar fatores que promovem a infeção por Phytophthora: efeito de stresses específicos (alagamento, secura/calor e ferimentos) como possíveis causas indiretas para o declínio do montado; nutrição desequilibrada (nutrição mineral pobre e estrumação/compactação do solo) como possíveis causas indiretas para o declínio do montado; efeitos das condições anteriores sobre os microbiomas do solo e da raiz de Quercus.

(iii) Tentativa de validação: validação de tratamentos bem sucedidos em outras espécies sensíveis a Phytophthora; análise metagenómica de solo e de raízes de Quercus colhidas em montados; análise comparativa de dados metagenómicos entre amostras colhidas em condições de estufa e de montado.

Avaliação de riscos e resultados visando o controlo/tratamento do declínio do montado:

(i) Em caso de sucesso, ou seja, se um conjunto de condições for identificado que permita algum grau de controlo/tratamento sobre o declínio do sobreiro, estes podem ser aplicados noutro local e/ou noutras plantas. A azinheira e o castanheiro são exemplos de outras espécies sensíveis a Phytophthora, relevantes em Portugal.

(ii) Se nenhuma metodologia de aplicação prática imediata for desenvolvida, espera-se um ganho importante na compreensão e conhecimento, especialmente no que diz respeito aos microbiomas de plantas e solo relativos à interação Q. suber/Phytophthora, bem como a resposta deste patossistema a algumas das mais importantes restrições ambientais (stresse e nutrição) que as plantas têm de enfrentar no presente e ao tratamento com bioestimulantes e "boosters" das suas defesas.

Os deliverables diretos esperados incluem 2 MSc, 4-7 artigos, a organização de um Workshop e, eventualmente, a submissão de um pedido de patente.